Aufmerksamen Spaziergängern in der Nähe der Gärtnerei und Baumschule der Stadt Linz am Freinberg sticht ein exotisch anmutendes rundes und kuppelförmiges Gebäude ins Auge: Die Linzer Sternwarte.
Relativ wenig bekannt ist, dass hier in Linz die einzig allgemein zugängliche Vereinssternwarte Österreichs steht. Eröffnet wurde das Linzer Tor zum Weltraum im September 1983 auf einem etwa 800 Quadratmeter großen Grundstück, das der Astronomischen Gemeinschaft Johannes Kepler von der Stadt überlassen wurde. Die Sternwarte ist nur fünf Gehminuten von den Öffi-Haltestellen „Froschberg” und „Ziegeleistraße“ entfernt.
Der Namenszusatz „Johannes Kepler“-Sternwarte erinnert an den bedeutenden Astronomen Johannes Kepler, der im 17. Jahrhundert die Gesetzmäßigkeiten der Planetenbewegung beschrieb und von 1612 bis 1627 in Linz wirkte. Zu seinem Gedenken wurde auch ein maßstabsgetreuer Planetenweg im Areal des Arboretums der Stadt Linz errichtet.